Fitzroy Maclean visse tutta la sua vita in modo avventuroso. Inviato a Mosca come giovane diplomatico prima della Seconda guerra mondiale, scrisse dei resoconti memorabili degli ultimi processi di Stato stalinisti, cui partecipò come osservatore ufficiale. Durante la guerra prese parte, in qualità di membro fondatore del SAS, ad alcune celebri incursioni dietro le linee nemiche del generale Rommel. Nel 1943 venne paracadutato nella Jugoslavia occupata dai tedeschi come rappresentante personale di Winston Churchill. Membro del Parlamento per oltre trent'anni, prestò servizio come sottosegretario durante i governi Churchill e Eden. Alcuni dei suoi libri più noti sono Bonnie Prince Charlie, Portrait of the Soviet Union, All the Russias: The End of an Empire e Highlanders: A History of the Highland Clans. Morì il 15 giugno 1996.