Costantino Nigra nacque a Villa Castelnuovo, oggi Castelnuovo Nigra, in provincia di Torino, nel 1828. Volontario nella guerra di indipendenza del 1848, poi stretto collaboratore di Cavour, ambasciatore a Parigi, Pietroburgo, Londra e Vienna, pubblicò i Canti popolari del Piemonte nel 1888 presso Loescher. Senatore del Regno dal 1890, morì a Rapallo nel 1907.