L’aria tiepida di una mite giornata autunnale accoglie Paul Leibovitz nel Sichuan, dove si è recato a fare visita all’amico Zhang. Dopo la nascita del figlio David, Paul è riuscito a fare i conti con i propri fantasmi e a lasciarsi alle spalle il passato. Anche Zhang, l’amico poliziotto, ha cambiato radicalmente vita: da tre anni ha abbandonato la polizia e si è ritirato in un monastero buddhista nella sua città natale, Shi, per meditare e fuggire le tentazioni del mondo. Ma Shi non è più la città dei ricordi di Zhang: Jian Guo, astro nascente del Partito comunista, un uomo estremamente ambizioso, la governa come un imperatore rosso, tra processi esemplari e crudeli esecuzioni. Poi un giorno qualcuno rapisce il figlio di Paul dal suo passeggino... A chi rivolgersi per chiedere aiuto? Che cosa si nasconde dietro questa agghiacciante sparizione.

«Sapientemente scritto, abilmente costruito. Un romanzo che aiuta a capire la Cina e ispira il cuore e la mente»
The Guardian